距今2500年前，古老的印度大地戰(zhàn)禍不斷，生靈涂炭。強(qiáng)大的拘薩羅王國(guó)所向披靡，不斷吞并周邊小國(guó)。在戰(zhàn)爭(zhēng)陰影下，寧?kù)o的釋迦國(guó)即將迎來(lái)一個(gè)偉大的生命。凈飯王（観世清和 配音）的愛(ài)妃摩耶夫人按照習(xí)俗回國(guó)待產(chǎn)，途中生下了相貌端好的男嬰，得名悉達(dá)多。悉達(dá)多自幼心地善良，美食盛筵、輕歌妙舞完全無(wú)法讓他動(dòng)心，而世間的生死疾苦則成為久久困擾這位華貴王子的命題。另一方面，首陀羅出身的查普拉（堺雅人 配音）發(fā)誓改變自身的命運(yùn)，他抓住機(jī)遇成為拘薩羅王國(guó)布達(dá)依將軍（玄田哲章 配音）的養(yǎng)子，最終成長(zhǎng)為一名所向披靡的勇士，可是既定的命運(yùn)難以改變。佛陀成道的前夕，黑夜初現(xiàn)光明……
本片根據(jù)漫畫(huà)家手塚治蟲(chóng)的原著《佛陀（ブッダ）》改編，為“手塚治蟲(chóng)のブッダ”三部曲的首部，簡(jiǎn)介中所有人名以漢地經(jīng)典中的譯名為準(zhǔn)。